影片改编自法国历史上的著名冤案“德莱弗斯案件”。1894年，法国犹太裔上尉阿尔弗雷德·德莱弗斯(加瑞尔饰)被错判为德国间谍，被判处叛国罪。

十九世纪的巴黎，贫困的冉?阿让（Jean Gabin）因为偷一块面包被判处十九年的苦役。出狱后，走投无路的他被好心的主教（René Fleur）收留过夜，可是他却偷走了主教的银器。警察将他抓获，准备再次将他投入监狱，临危之际，主教的谎言将他拯救，他也得到感化，化名开始了洗心革面的生活。 　　十年过去，冉?阿让通过努力成为成功的商人并当上市长，得知妓女芳汀的悲惨遭遇后，他担负起照顾其私生女儿柯赛特的责任。他没想到的是，多年后会重遇以前缉拿过他的警长沙威（Bernard Blier），对方不信他已改邪归正，一心要找他的麻烦，只因证据不足迟迟没能得手，然而，他的好运没能持续到八年之后。

弗兰克（热拉尔·德帕迪约 Gérard Depardieu 饰），一位备受尊敬的国际刑警，在工作中表现出的过于激进和果断的特质使得他的上司们感到担忧，这有可能导致他被停职。然而，警察并不是他唯一的身份，弗兰克还是一个领导着一个高度机密组织的人，这个组织的目的是追踪并解救被绑架儿童的任务。一天，沙莱克听闻唱诗班指挥的离世，他的直觉告诉他，这个案件背后可能隐藏着更加黑暗、扑朔迷离的真相。他深信自己有能力揭开这个谜团。 　　沙莱克开始了孤注一掷的调查，汇集了大量情报，与卡斯丹这位杰出的合作伙伴共同推进调查。随着他们深入挖掘，他们发现了一个古老的秘密组织，与二战时期的暗黑历史有着千丝万缕的联系。这个组织曾在战争期间进行种种隐秘活动，牵涉到无数无辜生命的悲剧。

像所有旅客一样，米恩（约翰尼·哈里戴 Johnny Hallyday 饰）步下列车，没有人知道，这个看似普通的男人其实是一个江洋大盗，而信步闲庭的他，即将执行一项抢劫银行的计划。为了买治头痛的药，米恩来到了药店，在这里，他与名叫马斯奎特（让·雷谢夫 Jean Rochefort 饰）的男人相遇了，此时的他们还不知道，这次相遇将彻底改变两人的命运。 　　经历了数次不期而遇，米恩和马斯奎特两人聊了起来。马斯奎特告诉米恩，自己也曾是一位心中充满了激情的冒险家，可是，这种激情逐渐被枯燥的工作和平凡的生活所消磨，如今，退休的他虽然重获了大把时间，但身体却患上了疾病。米恩和马斯奎特都发现，对方的生活才是彼此的心之所向，可是人生的道路无法重来，他们都有必须要完成的使命。

曾师从法国默剧大师贾克·乐寇的多米尼克·阿贝尔与菲奥娜·戈登这对比利时夫妇在电影界一直是非常独特的存在，他们擅长承袭自默剧伟大传统的夸张肢体表演，风格常被形容为“诗意滑稽剧”。本片是他们的最新作品，讲述一个曾参与恐怖袭击的前社会活动家多年后因面临受害者报复而与妻子和好友 谋划逃亡的故事。这部影片在以往的梦幻喜剧色彩上更注入黑色电影元素，欢乐中带着悲观和虚无，彰显他们在创作上的愈发成熟。

生物学教授詹尼西尔（Pierre Brasseur 饰）因一次车祸使心爱的女儿克莉丝汀（Edith Scob 饰）面容尽毁，女儿伤愈后只能终日戴着瘆人的白色面具，痛苦非常。爱女心切且心怀内疚的詹尼西尔与助手路易丝（Alida Valli 阿莉达?瓦莉 饰）伪装克莉丝汀失踪、死亡的假象，暗中诱拐与女儿年龄相仿的女性，将其麻醉后剥掉面皮，移植到克莉丝汀脸上。 　　但手术接连失败，牺牲者也不断增加。亲眼所见诸多同龄女孩惨遭杀害，克莉丝汀心中痛苦不已。另一方面，众多女孩失踪的案件也引起了警方的注意，他们逐渐将目标锁在疯狂的詹尼西尔身上……