明朝末年,宦官专权,朝局险恶。一场血洗,礼部侍郎谢希光家破人亡,唯幼子定哥不知所踪,女子白诗儿与侠客杨晨为寻人来到扬州住进风满楼客栈,却不知自己已入死局。客栈命案接连不断,身边人敌友难辨:冷面秀才刘俊,酷似她逝去的故人,而他为了夺得坐馆先生之位,不惜将竞争者一一清除;东厂叛徒顾永熙,带来无间门的惊人秘密,却同样心怀叵测。本是寻人途中的客栈,却成了走不出的修罗场。局中局,案中案,昔日恩人或是刽子手,所谓盟友亦可能是猎人。当真相逼近,她才惊觉,自己才是这场猎头游戏的终极猎物。
京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后,诞下一女,由于担心女儿楚楚的出身,她让结拜姐妹王彩凤冒名顶替收养了楚楚。由于对余佩秋的猜忌与歧视,京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里医院验血时,将楚楚丢失。 楚楚被一个照相馆的老板何有财收留了,很快被何有财的妻子杨月香带到上海。路明因为这种违背政策的动作而受到党内严重警告和撤职,而她和市长丈夫江涛之间的感情也受到了影响。但从那一天起,路明灵魂深处的母性光辉却被唤醒了。她暗自下了决心,一定要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时候,路明终于找到了楚楚,并在那个特殊的岁月中呵护着楚楚,不但把楚楚招收到了城里,还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的师傅。在楚楚心中,路明是个好母亲。